12月30日，环境保护部部长周生贤主持召开环境保护部常务会议，审议并原则通过《环境空气质量标准》、《环境空气质量指数（AQI）技术规定》和"十二五"国家环境空气监测网建设方案，听取《全国土壤环境保护规划（2011—2015年）》编制情况汇报。

会议认为，现行的《环境空气质量标准》，在加强空气污染防治、保护公众健康方面发挥了积极作用。但随着我国经济高速发展，环境空气污染特征已由煤烟型向复合型转变，区域性大气细颗粒物和臭氧污染不断加重，一些城市经常出现长时间灰霾天气，空气污染对公众健康产生了严重威胁，同时，发布的评价结果与人民群众主观感受存在差异。为适应我国经济发展水平和人民群众对空气质量要求，落实以人为本，切实保障人民群众健康的要求，有必要在总结实践经验的基础上，对《环境空气质量标准》进行修订，进一步完善环境监测标准，增加大气污染物监测指标，改进环境质量评估办法。?

会议指出，环境保护部高度重视《标准》的修订工作。2008年正式启动修订工作后，编制组深入研究了世界10多个国家、地区、组织的环境空气质量基准和标准，全面分析了我国经济社会发展阶段要求和空气质量特征和管理需求，在此基础上形成了标准初稿。2009年9月，环境保护部通过部网站公开征集社会各界意见，编制组认真研究吸纳了多方面意见，并对初稿进行了修改，完善了标准的有关内容。2011年8月，环境保护部常务会议听取了《环境空气质量标准》修订情况的汇报。